全球银矿资源较为丰富，形成于各个地质时期及各种地质构造环境和各种岩石类型中。从前寒武纪到新生代，由稳定的地盾区到活动的地槽褶皱带都有银矿分布，但主要成矿区为中生代-新生代，其次为古生代和前寒武纪。整体来看，全球银矿资源主要分布在几个大型银矿成矿带：太平洋褶皱带、地中海褶皱带、大西洋褶皱带、蒙古—鄂霍次克褶皱带及古老的地质区。太平洋褶皱带有10个银矿集中区、地中海褶皱带有6个银矿集中区、大西洋褶皱带有2个银矿集中区、蒙古—鄂霍次克褶皱带有4个银矿集中区、古老的地质区有5个银矿集中区。此外，在大洋裂谷带现代的硫化物沉积中，有许多也富含银，有的甚至银含量很高，有独立的银矿物。
环太平洋褶皱带
该带分布有全球最大的银成矿区，东亚部分包括大洋边缘型（岛弧型）和大陆边缘型两种成矿区。以日本银成矿区为岛弧型最具代表性的一个。其共有五个岩浆和成矿期，其中晚第三纪岩浆和成矿区对银矿具有重要的意义，特征是在靠近大陆一侧的内带中海底火山作用强烈。中新世中期形成了大量的重金石-多金属-银矿床（该类矿床又叫黑矿型矿床，与海底火山作用有成因联系，矿体形态多样），以及在中新世晚期形成的含辰砂、锑化物、硒化物和辉锑矿的金银矿床。
在西南太平洋带新西兰岛弧区以及在澳大利亚东部板块边缘活动带分布了一系列的大型金银脉型矿床和金、银、多金属块状硫化物矿床。太平洋带美洲部分是最为重要的也是综合性的银成矿区（大陆边缘型和大洋边缘型），包括了6大银成矿区：阿拉斯加-加拿大银成矿区、墨西哥银成矿区、美国西部各州银成矿区、秘鲁银成矿区、中美银成矿区和智利-玻利维亚银成矿区。这里集中了全球主要的银矿资源。
地中海褶皱带
地中海褶皱带是全球第二大的中生-新生代的成矿带，可分为两个次级成矿带：一是阿特拉斯-安达卢西亚、伊朗-阿富汗、阿纳托利亚和印度支那成矿区，另一个是欧洲主银矿区，包括内狄那里克构造带，从潘诺尼亚地块、捷克中间地块、喀尔巴阡、中欧海西褶皱带，再延伸到北德低地。地中海褶皱带的大多数矿床属于早第三纪的银铅锌建造，与该期的英安岩、安山岩、流纹岩和粗面岩紧密相关。
蒙古—鄂霍次克褶皱带
蒙古—鄂霍次克褶皱带多数为中生代和古生代含银的多金属矿床和成分复杂的矿床，该带独立银矿较少，甚至没有。如在中天山成矿区内，低-中温热液银铅锌矿化和晚古生代中-酸性火山产物密切相关，产生于火山构造洼地环带内与岩颈、次火山岩体和火山道有关的火山机构边缘。
大西洋褶皱带
在大西洋褶皱带共有两个银矿集中区：北阿巴拉契亚银矿集中区和大不列颠银矿集中区。在北阿巴拉契亚银矿集中区的巴瑟斯特-纽卡斯尔带查明有30多个黄铁矿型银-多金属矿床。大不列颠银矿集中区位于英国爱尔兰地区，其中著名的纳凡矿床就在爱尔兰的东部。
古地盾
古地盾共有5个银集中区：北加拿大银矿集中区、南加拿大银矿集中区、波罗银矿集中区、非洲银矿集中区和印度地盾银矿集中区。
大洋中脊裂谷带
20世纪下半叶，在大洋中脊裂谷带发现了热液硫化物矿化，在大洋中脊已查明有103个地段拥有热液硫化物矿化，其中有的规模很大，硫化物可达数百吨。这103个地段中12个含银较高的，其中有6个超过100g/t，6个中有三个查明有独立的银矿物。
